Nem todos o conhecem pessoalmente, mas o Rio Araguaia tornou-se uma marca de identidade dos goianos, uma referência do Estado, uma de nossas representações. Amado por uns, maltratado por outros, o Araguaia, com seus mais de 2.600 km de extensão, não oferece apenas uma paisagem. Suas margens e suas águas – rasas nesta época do ano em que tantos acampam em suas areias – carregam histórias e cartões-postais de tirar o fôlego, hábitat de uma fauna rica e colorida. Neste ensaio especial sobre o principal rio goiano, o fotógrafo Ricardo Rafael revela algumas dessas facetas do Araguaia, com sua notória capacidade de surpreender.
Os moradores do lugar – Nas margens do Araguaia na região de Aruanã, a natureza ainda está preservada em vários pontos. Só assim é possível a sobrevivência de espécies típicas da região, como as araras, que enchem de cor e som o percurso do rio
O berço do rio – Em sua nascente, o Araguaia ainda não é tão caudaloso e largo como em outros pontos de sua jornada, mas já é possível aproveitar suas águas e suas belezas. No município de Mineiros, o rio é uma das maiores atrações para quem gosta de fazer ecoturismo
Bancos de areia – Em julho, o Araguaia se enche de turistas que vão aproveitar as praias que surgem com a redução do nível das águas. A paz do lugar e a possibilidade de um contato mais estreito com a natureza, como andar descalço na areia, seduzem milhares de goianos todos os anos
Diversão à beira do rio – Os grandes acampamentos que são montados em pontos do Araguaia, como Aruanã, Luiz Alves, Bandeirante e Itacaiú, estão cada vez mais modernos. Campanhas tentam fazer com que esse fluxo intenso de turistas não prejudique o rio, danos que nem sempre são evitados
Um tapete de ipês – No município de Aruanã, um dos afluentes do Araguaia, o Rio Vermelho corre emoldurado por uma vegetação densa, o chamado Cerradão, em que se destacam árvores frondosas, como o ipê-amarelo. Na época da florada, a paisagem fica deslumbrante
Histórias de pescador – Uma das atividades que mais levam visitantes ao Araguaia é a pescaria. Os ambientalistas alertam para a importância da pesca esportiva e o combate à prática predatória, mas nem todos seguem a orientação. É proibido por lei levar peixes do Araguaia para casa
Os donos do rio – Os turistas podem até ocupar as areias do Araguaia em determinadas épocas do ano, mas os verdadeiros donos do pedaço são outros. Jacarés, tartarugas, botos e aves podem ser vistos até com alguma facilidade no rio. Quanto mais habituais eles forem, melhor para todos
