De San Pedro (Belize) – O nome do país é Belize, mas bem que poderia ser Paraíso. Incrustado em um pedacinho da América Central e de frente para o Caribe, esta ex-colônia inglesa não é tão badalada quanto outros pontos vizinhos, mas tem muitos atrativos. A segunda maior barreira de corais do mundo está lá. Sua costa abriga uma das mais belas e impressionantes depressões marinhas, o Blue Hole, um buraco descomunal cujo fundo ainda é, em grande parte, desconhecido. Em seu território, que inclui 10 ilhas principais, há incontáveis praias paradisíacas, uma mais estonteante que a outra. Passeios de barco, esportes radicais, mergulho com tubarões e vida noturna agitada completam o cardápio de um destino que não tem preços proibitivos e fornece uma viagem inesquecível.
Céu e mar em sintonia: paisagens belíssimas. / Foto: Rogério Borges
A primeira parada para se chegar a Belize City, que não é a capital política mas um ponto de partida obrigatório para os turistas que visitam o país, é o Panamá. A terra do famoso canal que liga o Atlântico ao Pacífico é estratégica para as conexões a muitos locais da América Central, como Costa Rica e o Caribe mexicano, e com Belize não é exceção. Mas há uma boa oferta de voos e é possível partir do Brasil rumo àquelas águas claras desde São Paulo, Rio de Janeiro ou mesmo Brasília. Também é possível ir até Belize por via terrestre, saindo da Guatemala. De vez em quando há alguma tensão na fronteira, mas geralmente a passagem é tranquila.
Em San Pedro, a infraestrutura é muito boa para o turismo. / Foto: Rogério Borges
Chegando a Belize City, fique o tempo suficiente para pegar o ferry boat rumo a alguma das ilhas onde realmente há o que se ver. A cidade é muito parada e não possui muitas atrações. Não perca tempo e rume para a cidade de San Pedro, principal cidade da ilha Ambergris Caye, a maior do país. O lugar também é o mais famoso de Belize devido, em grande parte, à música Isla Bonita, sucesso na voz de Madonna, que teve o local como inspiração. Os grandes resorts, os bons restaurantes, os passeios mais interessantes concentram-se em San Pedro. A viagem até lá dura cerca de uma hora e meia em barcos grandes, que contam com algum conforto. A localidade tem um aeroporto, mas as passagens custam os olhos da cara. Não compensa.
Belize é um cartão-postal do Caribe: beleza pura. / Foto: Rogério Borges
Em San Pedro, é possível visitar muitas paisagens únicas. A ilha é especial porque fica bem próxima à barreira de corais. No pier principal há diversas empresas que vendem a ida até o local, que não fica a mais de 15 minutos em barcos menores. Não se deve ir a Belize sem passar pela experiência de fazer snorkel ou mergulho nas águas de tonalidades arrebatadoras. Os tons de azul se alternam a cada raio de sol, a cada arrecife no fundo de águas absolutamente transparentes e mornas. Não há perigo e nem empecilhos para tais atividades, sobretudo snorkel. É uma diversão democrática, para todas as idades, pesos e níveis de coragem.
Mergulho com tubarões na barreira de corais de Belize: programa obrigatório. / Foto: Rogério Borges
Os guias e barqueiros vão contando as histórias do lugar, de como aquela maravilha se formou, os ciclos naturais do que é um parque de proteção ambiental onde os animais marinhos buscam refúgio e alimento. Os corais formam uma diversificada paleta de cores, por onde desfilam peixes que parecem brilhar no meio das águas. A sensação é a de estar em um autêntico aquário. Em uma primeira parada, os turistas nadam no meio de grandes tartarugas marinhas, cardumes de peixes exóticos, verdadeiras alegorias com nadadeiras. É possível ver longe dada a pureza da água.
Sim, parece o Paraíso. / Foto: Rogério Borges
Em seguida, o barco para em meio a um local mais assustador à primeira vista. Centenas de tubarões se aproximam das embarcações à procura de algo para beliscar. A sorte é que este petisco não é carne de turista e sim peixes que são levados para que tal aglomeração de bocas esfomeadas se forme. Os tubarões ali não atacam humanos e sim gostam de pequenos restos do oceano, peixes menores, algumas carcaças que estejam dando sopa. Nadamos no meio deles com a maior tranquilidade. Alguns dos tubarões têm bons dois metros de comprimento, mas eles se aproximam, observam e desviam dos nadadores, passando rente e dando mais emoção ao passeio.
Blue Hole
Verdadeiro troféu para os mergulhadores de todo o mundo, o Blue Hole, ou Buraco Azul, é uma depressão impressionante situada no coração da barreira de corais de Belize. Essa cisterna imensa que se abre no meio do mar tem nada menos que 300 metros de diâmetro e 150 de profundidade. Suas laterais terra adentro abrigam um conjunto de cavernas que ainda não foram totalmente exploradas. Sabe-se, porém, que são refúgios únicos para a vida marinha. Muitas espécies de tubarões que habitam grandes profundidades gostam de ficar por ali. Para chegar ao Blue Hole, que forma um círculo de azul intenso no Mar do Caribe, pega-se um barco em San Pedro ou em Caye Caulker e navega-se durante duas horas. Mergulhadores com todos os níveis de experiência frequentam o lugar.
Neste mesmo lugar há também grandes arraias. O comportamento delas é parecido com o dos tubarões, sendo também inofensivas aos humanos que mergulham para vê-las mais de perto. E até quem fica no barco, amedrontado pela vizinhança, pode ter a sorte de observar esses bichos imponentes darem grandes saltos no ar, saindo das águas do Caribe como se fossem estranhos pássaros. Elas podem pular até dois metros de altura. Os cientistas ainda não entraram num consenso sobre as razões que as levam a fazer tais acrobacias.
Paz e tranquilidade no Mar do Caribe. / Foto: Rogério Borges
De volta a San Pedro, é possível fazer passeios em carrinhos de golfe por várias regiões da ilha. Reserve um dia para isso, já que esse meio de transporte não prima pela agilidade e as distâncias são maiores do que se pode pensar. Alguns percursos chegam a ter 60 km. Quem preferir curtir as praias da parte mais urbanizada da ilha pode prescindir dos carrinhos. Andar a pé pela cidade é uma delícia e uma oportunidade de ouro para descobrir pequenos estabelecimentos, restaurantes, quiosques, lojinhas que têm muita coisa de diferente a oferecer. Tudo na maior segurança e tranquilidade. Portanto, pé na estrada e pé na areia!
O agito é mais ao Sul
San Pedro tem muitos hotéis bacanas e restaurantes charmosos, mas quem gosta de uma balada alternativa deve pegar o ferry boat e rumar cerca de meia hora para o sul até chegar a Caye Caulker. Trata-se de uma ilha que, na verdade, é dividida em duas por uma estreita passagem de águas cor lápis-lazúli. O local é mais bicho-grilo, com um pessoal mais hippie e com maior concentração de jovens de vários países que se reúnem num cenário paradisíaco para namorar, conhecer pessoas, ir até altas horas em festas paz e amor.
Durante o dia, Caye Caulker também tem muito a oferecer aos turistas. A praia é lindíssima e há piscinas naturais de águas convidativas para nadar e praticar esportes. Pessoas em canoas, pranchas, kitesurf, windsurf e outros apetrechos aproveitam o vento forte, o sol que não decepciona e um mar infinito para brincar em um dos cantos mais bonitos de todo o Caribe. A vila é modesta e até rústica, o que só aumenta seu charme. Come-se muito bem, em restaurantes simples mas de refeições apetitosas, tendo como carros-chefe os pratos com frutos do mar. Lugar perfeito para passar um dia relaxante e uma noite animada.
Mar cristalino de Caye Caulker: águas irresistíveis. / Foto: Rogério Borges
